到目前為止，引起前列腺癌的病因尚不明確。流行病學(xué)研究中提出了許多與前列腺癌發(fā)生相關(guān)的因素，但這些危險因素在重復(fù)性研究中大多不能重現(xiàn)。流行病學(xué)調(diào)查提出許多環(huán)境和遺傳因素，但與的確切關(guān)系還不明確。目前認(rèn)為，發(fā)生前列腺癌的先決條件是男性、年齡增加和雄激素刺激，其他如遺傳傾向、接觸化學(xué)物質(zhì)、飲食因素等。新近有人提出性傳播疾病、輸精管結(jié)扎術(shù)和前列腺癌有關(guān)。

　　前列腺癌是男性泌尿系腫瘤中重要的一種。在北歐各國的發(fā)病率占男性腫瘤的位，美國占第二位，西歐、南美的發(fā)病率0些，東歐和亞洲發(fā)病率0。且不同種族的發(fā)病率相差很大，黑人發(fā)病率及死亡率高，白人次之，黃種人0。

　　已報道的與前列腺癌相關(guān)的危險因素令人困惑，因?yàn)槠渲袔缀鯚o一因素能夠恒定地重現(xiàn)。其中因素之一是在排除年齡及社會經(jīng)濟(jì)狀況的影響后，有生育能力的前列腺癌的患者子女?dāng)?shù)明顯高于正常及前列腺良性增生的患者，但有孩子并不是前列腺癌的誘因。此外尚有多種相關(guān)因素，如前列腺曾有淋球菌、病毒及衣原體感染、性活動增強(qiáng)及激素水平改變。

　　研究發(fā)現(xiàn)前列腺癌發(fā)病與接觸鎘有關(guān)。在美國農(nóng)民的前列腺癌發(fā)病率及死亡率均高于其他職業(yè)人群，此外飲食因素(如脂肪)也曾被認(rèn)為是誘發(fā)因素。從這些不同有時甚至相反的研究結(jié)果看，前列腺癌的發(fā)病可能受多種因素的影響，強(qiáng)調(diào)某一單獨(dú)因素的意義是很困難的。